Deux «voyages test» auront lieu en octobre et novembre prochains avant le lancement de l’opération prévu en février 2011.
Vingt aînés de la région genevoise séjourneront alors durant un mois plein à Raivavae. Devenant membres de l’association qui se chargera à ce titre de l’organisation de leur voyage, ils seront accueillis par la communauté locale, et répartis dans quatre pensions de famille qu’ils occuperont de manière tournante durant une semaine, chacune étant située dans l’un des districts de l’île (Rairua, Mahanatoa, Anatonu, Vaiuru). De nombreuses activités leur seront proposées sur place.
Le groupe sera pris en charge à l’aller et au retour par deux jeunes originaires de Raivavae, dès la gare Cornavin à Genève.

Charte de l’Ecotourisme

Avec ce projet, l’association «Te ui tama no ragnivavae» espère développer le tourisme vert sur cette île de l’Archipel des Australes, selon une charte propre, inspirée des principes définis par la Société internationale de l’Ecotourisme (TIES), selon laquelle : «l’écotourisme est une forme de voyage responsable dans des environnements naturels où les ressources et le bien-être des populations sont préservés».
Outre la réduction des impacts négatifs sur la nature et le respect de la diversité culturelle et ses liens à l’environnement, la communauté d’écotourisme de Raivavae souhaite également promouvoir les productions locales et veiller à ce que ce développement touristique durable profite au plus grand nombre des habitants de l’île qui s’impliquent par des micro-entreprises. Ainsi lors de la création d’une nouvelle micro-activité, elle favorisera de préférence (à propositions égales et comparables) un nouveau prestataire plutôt que la concentration d’activités d’un autre déjà existant.

Une démarche innovante

Association à but non lucratif, «Te ui tama no ragnivavae» ne perçoit que les cotisations annuelles de ses membres qu’elle redistribue à divers prestataires par le biais de conventions intégrant les termes de la charte de l’Ecotourisme de Raivavae.
Jugeant la démarche innovante, Maeva Salmon a assuré qu’elle apporterait son soutien pour que cette opération, à laquelle pourrait s’associer Rimatara fin 2011, rencontre le succès et puisse être pérennisée. A terme, l’association envisage aussi d’expérimenter cette initiative dans l’autre sens. Des habitants de Raivavae seraient accueillis dans le même esprit dans la région genevoise.
Résidant à Genève, Jean-Luc Baron et Pierre Bucheli avaient accueilli en juin 2009, 22 élèves de CM2 et 5 accompagnants de Raivavae durant leur voyage de trois semaines en Suisse et à Paris.
Passionnés par la Polynésie française, ils s’étaient en effet liés d’amitié quelques années auparavant avec Nati Pita, directeur de l’école primaire Hataitararoa lors d’un séjour à Raivavae.

Tahiti Infos — L’information en continu

C’est par ces mots que nous avons commencé la diffusion de l’information auprès du public cible concerné. Mais de quoi s’agit-t’il?

Il s’agit pour vingt séniors de la région genevoise (en principe, mais sans exclusive) d’aller passer un mois de vacances sur l’île tropicale tempérée et paradisiaque de Raivavae dans l’archipel des Australes en Polynésie française. Concrètement deux accompagnateurs (dès le séjour de novembre 2010, ce seront même deux jeunes polynésiens de l’île de Raivavae qui s’occuperont de cette tâche) viennent prendre en charge le groupe d’écotouristes devant la gare Cornavin à Genève, et les conduisent jusqu’à l’île de Raivavae (ils le feront aussi pour le retour). A Raivavae, les écotouristes sont reçus par la communauté de l’île et sont répartis entre les différentes structures d’hébergements (pensions de famille, petite hôtellerie), qu’ils occuperont de manière tournante pendant une semaine en moyenne. Pendant leur séjour sur Raivavae les écotouristes prendront part à de nombreuses activités organisées à tour de rôle par les quatre villages (districts de Rairua, Mahanatoa, Anatonu et Vaiuru) de l’île et tous ceux qui s’impliquent dans cet écotourisme.

Pour plus d’informations sur le voyage, nous vous encourageons à consulter les pages des réservations:

• Séjour d’octobre 2010 — Plus disponible!
• Séjour de novembre 2010 — Plus disponible!

Et si vous le désirez, vous pouvez aussi venir nous rencontrez directement à l’antenne genevoise de l’association d’écotourisme de Raivavae «TE UI TAMA NO RAGNIVAVAE» au 77 bvd Carl-Vogt à Genève (ouverte du lundi au vendredi de 8h30 à 18h). Nous nous ferons un plaisir de vous recevoir, de vous présenter Raivavae et votre futur séjour sur cette île, et de vous aider pour l’ensemble des formalités.

Les quatre pirogues doubles « Hine Moana », « Uto Ni Yalo », « Marumaru Atua », et « Te Matau a Maui », en provenance de Nouvelle-Zélande et escortées par la pirogue tahitienne « Faafaite » ont reçu un accueil chaleureux de la part de la population de cette île des Australes. Teva Plichard fait part, dans un courriel, de cette réception qui ne leur laissera que des bons souvenirs. En attendant le vent, qui tarde à venir, les pirogues et leurs équipages se préparent à rejoindre Moorea et Tahiti.

« Décision difficile ce matin (ndlr : hier, vendredi) quand, lors de la réunion que nous avions organisée entre skipper, la carte météo est sortie et nous a annoncé du vent de nord faiblissant. Mes quatre compères des autres pirogues étaient tous unanimes et ne voulaient pas rentrer par du vent de nord. J’ai essayé de leur dire que nous devrions avancer au max pour essayer de gagner un peu de temps, mais non.

Nous sommes donc partis vers 15h30, mais pas avant une petite surprise du maire et de la population…

A 11h30, le maire et les adjoints nous réunissent et nous invitent vers la mairie ou nous attendaient nourriture, cadeaux et provisions. Des chants des danses (même moi) ont animé ce dernier repas en famille. Les discours étaient les uns après les autres un peu plus émouvant tant nous ne savions pas comment remercier cette population qui s’est mobilisée de manière… seules les larmes me viennent en y repensant, je ne trouve pas de mot assez juste et fort ».

Ici l’argent n’a pas la valeur qu’on lui donne à Tahiti

« J’ai pour ma part eu la sensation de prendre une énorme leçon. Ici l’argent n’a pas la valeur qu’on lui donne à Tahiti, les gens travaillent en communauté avec le coeur pour arriver à un but commun. C’est magnifique de voir que ça existe encore. On devrait peut-être se cotiser pour envoyer l’assemblée territoriale en stage ici…

Ce moment d’au revoir était tellement fort qu’on ne voulait même plus quitter le quai.

Bref, comme je le disais les conditions météos ne nous permettant pas de quitter Raivavae, nous sommes venus « beacher » sur un super motu pour passer la nuit. En 30 minutes un feu s’est construit sur la plage, les guitares et le ma’a ont fait leur apparition peu après, et hop un petit moment cool…

Ce soir je me couche avec toute cette chaleur dans le coeur et vais essayer de me concentrer sur les conditions météo pour quand même nous forcer à prendre la mer, car je suis un peu suspicieux… la météo est-elle la vraie raison de leur choix ? ».

Les pirogues arriveront à Tahiti entre jeudi et samedi, après une étape à Moorea. Direction, ensuite, Raiatea.

tahitipresse.pf

Il est aisé d’imaginer ce que les quatre équipages composés de marins du Vanuatu, des Samoa, de Nouvelle-Zélande, de Fidji, des îles Cook et des Samoa américaines, ont ressenti quand, sur le quai de Raivavae, les enfants de toutes les écoles et la population les ont couronnés au rythme des toere et pahu.

Il y avait de l’émotion, indiscutablement, dans les rangs des marins étrangers, d’autant que toute la population d’un millier d’habitants de cette île – dont on dit à juste raison qu’elle est un paradis caché – avait fait en sorte que la première escale des membres des équipages soit dans la pure tradition polynésienne. Une population qui a été très touchée que l’armada des pirogues océaniennes ait choisi leur île pour « atterrir » en Polynésie française. Alors, comme à Raivavae on a le sens de l’hospitalité, et que les traditions sont encore vivantes, l’escale de l’expédition « Tavaru » a donné lieu à des manifestations culturelles, « grandioses », disent les marins, mais qui furent aussi un prétexte à la fête.

3600 km en dix-huit jours

Après dix-huit jours en mer, dans des conditions parfois difficiles, se retrouver à Raivavae au milieu d’une population en liesse et se sentant totalement concernée par cette aventure marine est, pour nos cousins du Pacifique, magique. Mais cette aventure n’est pas finie. Elle se poursuivra avec des accueils – tout aussi chaleureux – à Moorea, à Tahiti, et à Raiatea. « Vendredi après-midi, la flotte quittera Raivavae pour Moorea », informe Teva Plichart, le capitaine de « Faafaaite » qui fait cependant la moue puisque la météo annonce un vent qui risque de passer au Nord. « On aura le vent de face et la traversée risque d’être difficile », dit-il en précisant qu’au lieu de mettre deux jours, comme prévu initialement, il table sur quatre jours de traversée.

Attention aux dates

L’armada est composée de cinq pirogues doubles, accompagnées par un voilier escorte de 40 m, un vieux gréement, et d’un voilier sur lequel se trouve « l’État-major  » de l’expédition. Tous rejoindront Moorea (baie d’Opunohu) aux alentours du 14 mai, puis Tahiti, deux jours plus tard. Les équipages des différentes pirogues doubles sont invitées le 18 mai au Fare Hape, dans la vallée de Papenoo, où une cérémonie du ‘ava (Kava) aura lieu en leur honneur.

Aux alentours du 20 mai, la flotte mettra le cap sur Raiatea (Hawaiki) qu’elle touchera le 23 ou le 24 mai. De là, l’étape suivante sera l’archipel des Cook d’où chaque équipage rejoindra son port d’origine. La grande aventure en direction d’Hawaï a été remise à l’année prochaine.

tahitipresse.pf

1. En quelques mots de quoi s’agit-il?

2. Quelques détails sur l’offre touristique.

3. Que faut-il entendre par vacances communautaires?

4. Le projet en quelques chiffres.

1. En quelques mots de quoi s’agit-il?

Il s’agit de la prise en main et de l’accompagnement de personnes sorties de l’activité professionnelle (séniors) dans la région genevoise pour leur faire bénéficier de vacances communautaires (définies plus loin en point 3) permettant aux habitants de l’île de Raivavae de bénéficier d’un flux régulier de touristes assurant le remplissage d’infrastructures d’hébergement existantes ainsi que le développement d’offres touristiques (restauration, transport maritime, groupes de danse et musique traditionnelles, artisanat, etc…), tout cela en en assurant la pérennité.

2. Quelques détails sur l’offre touristique.

• Prise en main, au coeur de Genève (gare Cornavin), d’un groupe de séniors, environ 15 à 20 personnes, par un ou deux jeunes polynésiens originaires de l’île qui vont les accompagner et les assister aussi bien à l’aller qu’au retour jusqu’à l’île.
• Le séjour se base sur un module minimum d’un mois.
• L’hébergement est assuré de manière tournante (sur la base d’une semaine) par les pensions locales selon les disponibilités.
• L’ensemble de la communauté des habitants de l’île, regroupé en association chapeautée par la commune, assure la totalité des prestations touristiques (activités diverses, transport sur les motus, spectacles traditionnels, repas communautaires, four polynésien, pêche, etc…).

3. Que faut-il entendre par vacances communautaires?

L’objectif de ce projet est de permettre, d’aider et de développer une structure touristique sur l’île polynésienne de Raivavae en en assurant le remplissage et la pérennité par un afflux régulier mais non massif de touristes qui recherchent par dessus tout, la beauté, la douceur, l’authenticité et la qualité de l’accueil humain, et cela dans un environnement intact et respectueux de la nature. Cette activité doit se faire dans un cadre associatif pour profiter, à des degrés divers, à tous les habitants de l’île qui décident de s’impliquer, ainsi, l’intérêt communautaire de tous prévaut sur l’intérêt particulier, la commune en étant le garant.

Ce projet vise en particulier la fixation des nouvelles générations dans l’île en leur offrant la possibilité d’y travailler et donc d’y gagner de l’argent dans le cadre de la formation professionnelle dont elles disposent, pour développer des activités touristiques (par exemple, l’ensemble des activités liées à l’hébergement et à la restauration, les activités liées au transport, celles liées à l’accompagnement et aux activités des touristes, etc…). Tous les projets et les idées qui vont dans ce sens sont souhaités, encouragés et bienvenus.

4. Le projet en quelques chiffres.

Genève est au coeur d’une région francophone qui englobe une partie de la Suisse romande (le bassin lémanique) et une partie des départements français des Savoie et de l’Ain limitrophes. Cette région possède un niveau de vie élevé et une grande communauté de personnes sorties de l’activité professionnelle et disposant de revenus suffisants leur permettant d’envisager un tel séjour touristique (il s’agit de gens aisés mais non fortunés qui recherchent avant tout, la douceur et l’authenticité, tant dans la nature que chez les habitants).

On peut estimer que le bassin de population de Genève comprend un nombre très important de séniors et qu’une bonne partie de ces derniers possèdent les moyens suffisants pour envisager un tel séjour, on arrive ainsi à une potentialité évaluée de 5000 à 6000 personnes alors que le projet espère 15 à 20 personnes mensuellement dans l’île soit 180 à 240 personnes par année, donc une ressource très largement suffisante pour imaginer la réplication de cette idée dans d’autres îles de l’archipel des Australes, ou même dans d’autres iles de Polynésie française.

Nous sommes très heureux de vous accueillir et de vous présenter notre île et nous le serons encore plus, lorsque vous viendrez nous visiter à l’autre bout du Monde, et lorsque vous serez à Raivavae, dans le Pacifique sud à la hauteur du tropique du Capricorne, nous saurons précisément que le but de votre long voyage sera en totale harmonie avec ce que notre île et notre communauté pourront vous offrir.

Vue aérienne de Raivavae

«TE UI TAMA NO RAGNIVAVAE» mais que signifie ce nom polynésien que nous avons choisi pour représenter notre communauté d’écotourisme?

La signification de ce nom est très vaste. Premièrement il y a «TAMA» qui évoque les jeunes personnes puis il y a «RAGNIVAVAE» qui signifie l’accueil chaleureux de tous les rois de l’époque et ce nom là vient de tous les dieux de nos ancêtres.

Auparavant, l’île de Raivavae avait six noms:

Vavitu, ronomonahauea, laivai, raniha, ravavae et tahiti nui. «TE UI TAMA NO RAGNIVAVAE» exprime l’ensemble des jeunes de Raivavae, ce qui explique que notre projet d’écotourisme est un projet pour l’avenir des jeunes de notre île.

Tout au long de notre site internet où bien des choses restent encore à faire, nous vous présenterons notre île, pas à pas, nous vous expliquerons nos coutumes et traditions qui sont très présentes à Raivavae, nous vous parlerons de notre vie paisible et douce semblable à celle de nos ancêtres que la modernité n’avait pas encore atteints, nous vous ferons partager les trésors de notre île et son patrimoine naturel exceptionnel où bien des visiteurs aiment à reprendre quelques forces avant de repartir dans le tumulte qu’offre la vie dans les sociétés modernes, enfin, nous vous parlerons de notre projet d’écotourisme pour notre île et de ce que nous imaginons pour l’avenir de nos enfants et quand vous choisirez de venir nous voir à Raivavae lorsque ce projet sera en place, nous nous efforcerons de vous accueillir au mieux de nos possibilités pour vous faire découvrir les nombreux trésors de notre île afin que votre voyage au bout du monde et votre séjour à Raivavae reste inoubliable.

Maururu.

Vue aerienne de Raivavae

Tout d’abord, un petit cours de géographie. Mais où donc se trouve l’île de Raivavae sur le globe?
C’est au cours de 2 voyages en Polynésie française en 2005 et 2007 que Pierre Bucheli et moi-même, Jean-Luc Baron découvrons l’île paradisiaque et secrète de Raivavae située en plein Pacifique sud à la hauteur du tropique du Capricorne dans l’archipel des Australes de la Polynésie française à 1H45 de vol de Tahiti.

Le motu piscine au crépuscule

Dans un autre article à venir, nous vous parlerons de la personnalité et de l’identité de l’île de Raivavae en vous en dressant un portrait complet, mais en attendant, revenons à ce fabuleux voyage de ces enfants de Raivavae, comment et pourquoi sont-ils venus visiter Genève et la Suisse et dans quelles circonstances.

Dans cette île, peuplée de moins de 1000 habitants, isolée, (bien que disposant de 3 vols hebdomadaires à destination de Papeete – Tahiti) nous avons noué amitié, Pierre et moi-même, avec le directeur de l’école primaire, monsieur Nati Pita, lors de notre 2 ème séjour en 2007.

Les îles de Polynésie française disposent d’un budget de désenclavement qui permet à une partie de la population de découvrir le reste du monde. Raivavae a décidé d’en faire bénéficier les 22 élèves d’une classe de CM2 qui compte tenu du contact privilégié que nous avons avec son directeur, a programmé de venir visiter Genève et la Suisse avant de séjourner quelques jours à Paris.

Profitant du passage du Secrétaire d’état français de l’Outre Mer, Monsieur Yves Jégo en juillet 2008 dans l’île, Raivavae a obtenu du Ministre le financement du déplacement entre Raivavae et Genève Via Paris, à cet égard, les polynésiens sont venus aussi chez nous pour faire découvrir leur île aux genevois.

Ce voyage, s’est fait aussi dans le cadre d’une correspondance scolaire avec une classe de 5 ème année primaire de la commune genevoise de Chêne-Bougeries. Ces élèves genevois se joignant aux principales visites et excursions prévues.

Après 36 H de vol incluant les escales, via Papeete, Los Angeles et Paris, les enfants polynésiens et leurs accompagnateurs sont enfin arrivés à Genève Cointrin le dimanche 31 mai 2009 où ils seront logés à l’auberge de jeunesse de Genève.

Avec Pierre, nous leur avons concocté un programme d’activités et d’excursions qu’ils ne seront pas prêts d’oublier de leur vie, pour preuve les chaudes larmes et les adieux très émouvants dont nous avons été les bénéficiaires à l’aéroport de Cointrin lors de leur départ de Genève le vendredi 12 juin pour aller à Paris.

Dans ce programme d’activités et d’excursions qui leur a donné une bonne idée de Genève, de la Gruyère et du Valais il était prévu de leur faire toucher la neige, chose, adultes y compris, qu’il leur était totalement inconnue dans leur île, du moins physiquement.

Cet objectif a été complètement atteint quand nous leur avons fait découvrir le petit village des Haudères (commune d’Evolène) en Valais à l’occasion d’un séjour de 3 jours, 2 nuits dans le sympathique et traditionnel hôtel l’Edelweiss, où ils ont pu admirer la montagne et une partie du massif alpin et se rouler copieusement dans la neige avec bonheur et joie comme des enfants heureux de découvrir leur cadeau le jour de Noël. Il était en effet inconcevable de venir de si loin et de ne pas voir et sentir cette montagne et ses alpages qui nous sont si proches et encore moins de ne pas toucher à la neige.

Les enfants de Raivavae à l'ONU

Les enfants de Raivavae à Vessy

Mais avant cette belle excursion qui a été un des moments forts de leur voyage pédagogique, d’autres moments aussi forts méritent d’être relatés comme par exemple le lundi 1er juin de Pentecôte où une visite de l’ONU était programmée le matin suivi d’un spectacle polynésiens offert bénévolement aux pensionnaires de la Maison de Vessy.
A la Maison de Vessy, les enfants ont chanté et dansé leurs chants et danses traditionnels vêtus de leur magnifique costume végétal conçu et réalisé par eux mêmes dans leur île.

La rencontre avec les correspondants genevois

Ou bien le mardi 2 juin qui a été la rencontre des polynésiens avec leurs correspondants genevois. Ce jour là, la classe de 5 ème primaire de l’école de Chêne-Bougeries accueillaient les enfants de Raivavae avec un bon et copieux petit déjeuner préparé par leurs soins avec l’aide de quelques mamans généreuses puis visitaient ensemble l’exposition liée aux déchets de notre consommation. Les communes des Trois-Chêne accueillaient ce jour là, sur la place Favre à Chêne-Bourg l’exposition « Mes ordures, mon futur » créée par la Ville d’Onex en prémices au grand festival du développement durable du 3 au 7 juin 2009.
Puis l’après midi se poursuivait par la visite de «la Réforme» et son musée ainsi que la cathédrale Saint Pierre.

Après la Réforme qu’il était nécessaire d’aborder parce que les polynésiens sont, pour la plupart de confession protestante, les enfants de Raivavae découvrent pour la première fois un restaurant et s’installent en terrasse en fin de journée pour manger une pizza avec bonheur et délectation.

Les enfants de Raivavae à la pizzeria

La pagaie cérémonielle de Raivavae

Les enfants de Raivavae au stade des chênois

Encore une journée riche en événement et curiosité en tout genre le mercredi 3 juin car Le MEG, sa directrice et ses collaborateurs ont spécialement réservé aux polynésiens une surprise.
Outre un accueil chaleureux digne de personnalités éminemment connues, le musée leur expose, au cours d’une visite privée, des objets provenant de leur île de Raivavae, notamment une superbe pagaie cérémonial ramenée de leur île à Genève en 1955 et que tous les enfants ont identifiée à cause du dessin particulier des sculptures propres à ce qui se fait sur leur île et dont les motifs sont encore utilisés aujourd’hui dans l’élaboration d’objets artisanaux locaux. Cette très riche matinée culturelle s’est terminée par un entraînement de foot au stade des trois chênes, suivi d’un souper «grillades»

Les enfants de Raivavae à Gruyère

La journée du jeudi 4 juin était aussi particulièrement intéressante, car c’était la journée de l’excursion en gruyère.
Tout ce petit monde, genevois y compris était devant la gare Cornavin ce jour là afin de prendre le train pour la gruyère via Bulle où la visite du musée gruérien était programmée de longue date.
A l’occasion de cette excursion, la visite de la maison du gruyère où les polynésiens ont chanté et offert des colliers de coquillages au personnel de service du restaurant où ils ont pu déguster du gruyère pour la première fois.
En Polynésie, le fromage n’est généralement pas présent dans les repas et les polynésiens ont bien aimé ce goût de fromage qu’ils ne connaissaient pas trop.
L’excursion s’est poursuivie par la visite de l’impressionnant château des Comtes de Gruyère et s’est terminée par un pantagruélique goûter gruérien.

Vendredi 5 juin un rallye découverte de la vieille ville est organisé le matin conjointement avec les genevois et suivit l’après midi par une visite au muséum d’histoire naturelle de Genève où un petit polynésien de Raivavae nous a tous épatés car il connaissait tous les animaux conservés au muséum par leur nom, exceptionnel ! Non ? Pour quelqu’un qui n’est jamais sorti de son île !

Les enfants de Raivavae au musée d'histoire naturelle

Ce samedi 6 juin fut plus cool car un pique nique grillade était organisé au Salève par les parents de Pierre et cerise sur le gâteau, les enfants de Raivavae ont pu, encore une première, monter au Salève par le téléphérique offrant ainsi une vue somptueuse sur Genève et les alentours.

Le pique-nique au Salève

Les enfants de Raivavae aux Haudères

Les cors des Alpes

Après le Salève comme initiation si l’on peut dire à la montagne, nous amenons nos amis polysnésiens et leurs correspondants genevois pour 3 jours dans le Valais.
L »excursion à la montagne commence le dimanche 7 juin après le départ de l’auberge de jeunesse vers la gare Cornavin pour une nouvelle escapade en train jusqu’à Sion et en bus postal jusqu’au village des Haudères.
Aux Haudères les polynésiens offrirons aux valaisans leur spectacle de chants et danses traditionnels en compagnie du groupe folklorique valaisan suivi d’une belle formation de 6 cors des Alpes. Heureusement que ce jour là la pluie n’était pas au rendez vous car les costumes polynésiens sont très légers et ne couvrent pas tout le corps.

Lundi 8 juin sera une journée plus sportive avec une excursion à pied depuis le village de la Forclaz où le car postal dépose tout le monde jusqu’au barrage de Ferpècle et le glacier du mont Miné où les enfants rêvent de toucher la neige, ce que leur offre une large et belle langue d’une ancienne coulée qui n’a pas encore fondu. Les enfants s’en donnent à cœur joie et veulent ramener des blocs de neige à Raivavae. Quel moment exceptionnel de bonheur qu’il ne fallait surtout pas rater.

Les enfants de Raivavae dans la neige

Peut-on ramener de la neige à Raivavae?

Fatigués, mais ravis par toutes ces aventures

Mardi 9 juin c’est déjà le retour pour Genève où les polynésiens réintègreront l’auberge de jeunesse jusqu’au vendredi suivant où ils s’envoleront pour Paris pour de nouvelles aventures mais avant il y aura eu la visite de Sion et de ses monts Tourbillon et Valère, puis le mercredi 10 juin une autre escapade en train jusqu’à Montreux et en bateau jusqu’à l’aquaparc du Bouveret où les enfants s’en donneront de nouveau à cœur joie dans les impressionnants toboggans du parc aquatique.

Mais que d’émotions et de choses nouvelles pour tous ces petits polynésiens !

Qui à peine montés dans le train du retour à Genève s’endorment dans les bras de passager anonyme.

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Cérémonie officielle à la mairie de Chêne-Bougeries

Remerciements des enfants de Raivavae

Jeudi 11 juin aura été une journée importante, car ce sera la journée des adieux avec les correspondants genevois, la plantation de l’arbre de l’amitié à la mairie de Chêne-Bougeries en présence du député maire Monsieur Francis Walpen, puis la soirée d’adieux proprement dit avec de nouveau un spectacle que les enfants polynésiens offriront à leurs correspondants et leur famille respective.
C’est à l’occasion de cette soirée d’adieux que les polynésiens offriront à leurs amis des présents dans les règles habituelles de la coutume polynésienne qui veut que l’on offre un collier de coquillages de sa terre natale à chacun et chacune et cela sera en chantant que chaque petit et petite polynésienne couronnera son ami à tout de rôle.
A cet effet, plusieurs dizaines de kilos de colliers auront été minutieusement préparés dans leur île afin de les offrir en l’honneur des nouveaux amis et des personnalités présentes à Genève et à Paris et pour les remercier.

Ce voyage pédagogique à Genève et en Suisse aura été pour tout le monde une expérience unique, exceptionnelle et une chance qui ne se renouvellera pas avant longtemps.

Pour les enfants polynésiens, ce voyage à Genève, ils se le rappelleront toute leur vie tant il a été riche en expériences nouvelles et émotions de toute sorte. Pour les enfants genevois qui ont été en contact avec les polynésiens tout au long des excursions et des activités, ils ont appris d’eux, il faut l’espérer, l’authenticité, la générosité, le partage, le don de soi autant de valeurs simples et pourtant si absentes dans nos sociétés citadines trop préoccupées par l’aspect matériel de l’existence et que seuls des endroits comme Raivavae ont su préserver jusqu’à aujourd’hui.

Pour nous aussi, cette visite des polynésiens en Suisse a été une expérience nouvelle et très enrichissante sur le plan humain, elle nous a occupé de longs mois avant leur arrivée effective à Genève.
Nous connaissions déjà cette île tropicale d’une très grande beauté où les Raivavae vivent en totale harmonie et sans stress dans et avec une nature paradisiaque intacte et nous n’étions pas en soucis avec le comportement de leurs enfants au contact de ceux de nos villes. Bien au contraire, nous nous sommes vite rendus compte que les enfants genevois avaient des difficultés d’attention, une faible capacité d’ouverture aux autres, qu’ils étaient généralement agités, très individualistes et peu disponibles. Cela s’explique très largement et en grande partie par les valeurs de notre société citadine matérielle qui a comme modèle la réussite individuelle égoïste et qui a transformé les enfants en demi-dieu. Ainsi ces enfants des villes sont peu contrôlables et les adultes qui les entourent (parents, enseignants, etc.) peinent à les « cadrer » et à leur apprendre l’écoute et le respect. Tout cela a été très vite remarqué et analysé par les adultes polynésiens qui ont tout de suite réagit avec pédagogie et intelligence afin que le groupe de ces enfants réunis en deux cultures différentes soit homogène et en totale harmonie avec l’expérience extraordinaire que tous étaient en train de vivre. A notre point de vue cette expérience a été totalement concluante et reste un grand succès et ceci grâce à l’encadrement polynésien et un petit peu grâce à notre organisation.

Voilà, si ce périple de ces enfants de Raivavae vous a plu ou que vous souhaitez en savoir un peu plus sur leur île, sachez que dans quelque temps nous écrirons un autre article sur «le Chênois» afin de vous dresser un petit portrait pas trop long de cette belle île de Raivavae.

Sachez aussi que Pierre et moi -même travaillons actuellement d’arrache-pied sur un projet de vacances d’écotourisme à Raivavae dans lequel la population de l’île sera l’agence de voyage et organisera elle même des séjours de un mois sur l’île pour des groupes de seniors de la région genevoise et lémanique aptes à voyager et à apprécier une nature intacte et un accueil chaleureux et authentique de la part des habitants de Raivavae.
Ces séjours seront organisés de la façon schématique suivante:

1. Prise en charge d’un groupe de 15 à 20 seniors à la gare Cornavin par 2 polynésiens de l’île de Raivavae qui s’occuperont du groupe pendant tout le voyage de Genève à Raivavae.
2. Accueil du groupe de seniors à Raivavae par les habitants de l’île qui voudront s’impliquer dans l’organisation de leur séjour sur l’île notamment dans les activités liées au lagon et à la nature généreuse.
3. Fractionnement du groupe pour l’hébergement et la restauration dans les 4 pensions existantes à Raivavae par roulement d’un séjour d’une semaine par pension.
4. A l’issue du mois de vacances, retour du groupe à Genève accompagnés par 2 autres polynésiens.

Ces voyages débuteront, nous l’espérons dès l’automne 2010 et nous devons encore nous rendre sur l’île de Raivavae en début d’année prochaine pour l’organisation et la structuration de ce projet de vacances.

Les enfants ayant été aussi les ambassadeurs à Genève de ce joli projet puisque grâce à eux des centaines de genevois, fribourgeois et valaisans savent maintenant où se trouve Raivavae et certains ont déjà envie d’y aller.
Et pour finir voici en images l’accueil que les enfants ont reçus à Raivavae lors de leur retour tant attendu dans leur île, et d’abord cet article de Bernard Remond du journal «la Dépêche de Tahiti»

Heureux qui comme Ulysse a fait un long voyage…

Les vingt-deux enfants prodigues du CM2 sont revenus à Raivavae après trois semaines d’un formidable périple à Genève en Suisse et à Paris. C’est rayonnants de bonheur et de joie qu’ils ont été accueillis à l’aéroport et dignement célébrés: Colliers de fleurs, orchestre, discours de bienvenue …buffet copieux. Des photos? Ils en ont plein les cartes mémoires de leurs appareils numériques, mais leurs souvenirs les plus impérissables resteront gravés à jamais dans leur mémoire et dans leur cœur. Voilà bien une classe de découverte qui n’aurait jamais pu réussir sans la formidable mobilisation générale de tout le monde éducatif de l’école et la générosité d’une multitude de donateurs et bienfaiteurs – de Raivavae et d’ailleurs – et que le directeur de l’école Hataitararoa, Nati Pita, ne rate aucune occasion de remercier chaleureusement.

(Bernard REMOND)

L’accueil réservé aux enfants prodigues a été spécialement chaleureux, tout l’aéroport était décoré par les parents et amis qui ont fêtés comme il se doit le retour de leurs enfants à Raivavae en les couronnant de fleurs et d’attentions toutes particulières. Ces enfants auront tellement de choses à raconter…

Le retour des enfants à Raivavae

Carte de l'île de Raivavae

Souvenez-vous, de l’article sur «Le fabuleux voyage des enfants de Raivavae»; ces 22 enfants étaient venus à Genève et en Suisse en juin 2009 dans le cadre d’un voyage pédagogique (voir «Le fabuleux voyage des enfants de Raivavae»).

Par un concours de circonstances extraordinaires, ces 22 enfants avaient voyagé depuis le bout du Monde et plus précisément, de la petite île de Raivavae située à plus de 600 Km sud de Tahiti, dans l’archipel des Australes et leur périple à Genève et en Suisse avait été un succès total et inoubliable pour tous les participants.

En juillet 2009 je vous avais promis un autre article pour vous parler de leur belle île, un véritable joyau d’authenticité du pacifique sud, mais entre-temps, suite au retour triomphant de ces enfants dans leur île et au récit de leurs aventures dans nos contrées, une partie de la communauté de l’île, un peu moins de 1000 habitants, a pris conscience de cette ouverture exceptionnelle de leurs enfants sur le monde et s’est mobilisée.

Cette prise de conscience importante et le désir de faire découvrir leur île et de partager leurs traditions ancestrales avec nous autres, les popaa du continent européen, ont mis en évidence une idée très intéressante d’écotourisme pour leur île et l’avenir de leurs enfants; aussi, je souhaiterai vous parlez de ce projet plutôt que d’éditer un énième article sur Raivavae; beaucoup de passionnés de cette île l’ont déjà fait et très bien fait, ainsi, il suffit de taper «Raivavae» dans votre moteur de recherche préféré pour accéder à la description et aux nombreux récits concernant cette perle du Pacifique sud.

Raivavae depuis le sommet du mont Hiro

Pour en revenir au projet d’écotourisme de Raivavae, une association loi 1901 «La communauté d’écotourisme de Raivavae» en polynésien «Te ui tama no ragnivavae» s’est constituée dans l’île, en plus d’ accueillir les séniors de la région genevoise et lémanique sa vocation sera de :

• Fixer la population, en particulier la jeune génération dans l’île en lui offrant la possibilité d’y avoir une source de revenus pour lui permettre d’y vivre,
• Préserver et améliorer l’environnement naturel de l’île,
• Préserver et développer les activités associatives et culturelles de l’île,
• Utiliser la potentialité touristique de l’île et de sa population dans le cadre d’un développement durable respectueux d’une charte d’écotourisme spécifique à l’île.

Cette association est destinée à fédérer, encourager, organiser et développer l’ensemble des activités permettant à la plus large partie de la population de l’île de Raivavae de profiter des retombées économiques, humaines, culturelles et sociales d’un tourisme modéré, doux et respectueux de la nature et des hommes.

L’écotourisme, tel qu’il est définit par la TIES – Société internationale de l’écotourisme est «une forme de voyage responsable dans des environnements naturels où les ressources et le bien-être des populations sont préservés».

Ainsi, par le terme «écotourisme», il faut entendre touriste respectueux de la nature, des populations locales, dans un cadre de développement durable. L’écotourisme doit satisfaire à plusieurs critères, en particulier tels que:

• Minimiser les impacts négatifs sur la nature.
• Respecter la diversité culturelle et ses liens à l’environnement.
• Les revenus et autres bénéfices tirés de l’écotourisme doivent directement bénéficier aux populations locales.
  La pression de l’écotourisme doit toujours rester inférieure aux limites naturelles et aux changements acceptables pour la population locale.
• Les principes et critères généraux du développement durable doivent être respectés par l’écotourisme.

Du côté de Genève, nous avons décidé Pierre Bucheli et moi même d’aider cette association au mieux de nos possibilités. Ainsi, nous avons créé une antenne genevoise du projet polynésien qui se trouve à la boutique Linux de Pierre au boulevard Carl-Vogt 77 et hébergeons sur nos serveurs le site de la communauté d’écotourisme de Raivavae.

Dans ce projet que nous vous invitons à consulter sur le site internet, une grande partie de la population de l’île de Raivavae s’est mobilisée en faveur de son projet d’écotourisme et travaille actuellement à l’organisation de l’accueil des futurs écotouristes séniors de la région genevoise et franco-suisse, notamment en préparant une multitude d’activités spécifiques à leur île.

Concernant l’antenne genevoise que nous représentons, nous mettons à disposition de l’association d’écotourisme de Raivavae toute une structure visant à :

1. Aider l’association «Te ui tama no ragnivavae» à réaliser ses objectifs,
2. Promouvoir Raivavae et par extension les autres îles des Australes à Genève et dans la région franco-genevoise,
3. Informer les futurs écotouristes de la région franco-genevoise,
4. Réserver fermement les séjours à Raivavae et par extension aux autres îles de l’archipel des Australes au nom de l’association d’écotourisme de Raivavae,

Les structures que nous avons mises en place, sont :

1. Le Site internet www.te-ui-tama-no-ragnivavae.org où il sera possible de demander des informations et de réserver en ligne,
2. La vitrine commerçante à Genève (Boutique linux et logiciels libres, qui est aussi un web café très bien situé au boulevard Carl-Vogt 77) et dont une partie sera consacrée à l’information des futurs écotouristes genevois et franco-suisse.

L’organisation et actions prochaines à mettre en place par l’antenne genevoise de l’association seront la mise à jour quotidienne du site internet (qui est aussi un blog dans lequel les internautes pourront communiquer et laisser des commentaires), la mise en place sur le site internet de l’association d’un système de paiement en ligne des prestations touristiques locales (Hébergement, restauration, activités… ), à ce sujet, et parce que le tarif du voyage n’a pas encore été fixé, nous pouvons d’ores et déjà dire que celui-ci sera probablement établi sur la base d’un package tout compris, incluant bien entendu, les vols internationaux ainsi que les vols inter îles.

Concernant le tarif du package et afin d’affiner ce projet d’écotourisme, nous aurons la chance de retourner à Raivavae cette année vers la mi-février et pour plus d’information sur ce beau projet, nous vous invitons à consulter régulièrement le site internet de l’association, www.te-ui-tama-no-ragnivavae.org véritable lien entre Genève et Raivavae.

En outre, les voyages des séniors de notre région devraient commencer en octobre 2010.

Voilà, si vous avez aimé cet article, n’hésitez surtout pas à nous contacter à la boutique linux ou bien par le biais du site internet, nous vous parlerons alors passionnément de cette île authentique et paradisiaque où le temps, la-bas, semble s’être arrêté.

Le lagon immaculé de Raivavae